人生には理由がある
vol.33
染織家／吉岡更紗さん

様々な価値観に触れられた接客業の日々は財産に

大学時代は歴史学科に在籍していた吉岡さん。工房に入るタイミングを思案していたところ、5代目であるお父様から助言があったとか。
「父自身が、他の仕事をしてから工房を継いだこともあって、いろんな人と会っていろんな仕事を見たり触れたりした方がいいと助言をくれたんです。外の世界は絶対見ておいた方がいいと。そうかもしれないなと納得し、大学卒業後に好きだったファッションに携われる販売の仕事に就きました。6年間働きましたが今でも販売の仕事を経験して良かったなとつくづく思っています。いわゆる社会勉強をさせてもらえたのはもちろん、接客を通していろんな方の価値観に触れられたことは自分の財産になっていると感じています。というのも、染色の仕事ってアパレルの仕事と似ていて、商品を作って世に出して販売していくという流れがあるのですが、いくらいい物を作っても販売がうまくいかないと物は売れないんですよね。さまざまな人の価値観を介してお客様の元に商品が届くということを目の当たりにして体感できたのはとても大きな経験でした」。

販売の仕事を通じて、視野が広がった吉岡さん。28歳になり、いよいよ染織家として工房に入ろうと意気込んでいたところ、再びお父様から助言がありました。 「外の世界を見ていろいろな価値観には触れたけど、染色については勉強したことがなかったんです。何も学ばずにいきなり染色の現場に入るのはいかがなものか、ということで愛媛県西予市にある野村シルク博物館で染織を学ぶために2年間短期移住をしました。染色についてはいろんなところで学べますが、ここでは素材について知識を深め、繭から糸を作るところから学べるのが他とは大きく異なる点。それにより、染織の全体工程を理解し経験できたのがとても貴重でした。染織業界は細かく仕事が分かれていて、今はそれぞれのなり手が減っているという問題もあるので、6代目として工房全体を切り盛りする今、愛媛県での学びが“何かあってもなんとかなる”という自信につながっているように思います。そして改めていろんな人の手を介して物はできている＝その中で自分の仕事である染めることができているというのを強く感じられたのも、“外の世界を見て触れる”ことができたからだと思っています。父からの愛ある助言、そして宝物のような８年間に感謝しています」。